序 不一样的历史（四） (第2/2页)

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到明历一百五十四年（公元1522年）正月的时，情形已经发生了很大的变化。

仅仅封锁半年，帝国北方经济就濒临崩溃。

当时，一石大米的价格从一两白银涨到了五两，仍然是有价无市。布匹的价格更是上涨了十多倍，仍然是有求无供。最重要的是，维持北方军队的军饷军资也严重缺乏。若无法打通南北贸易，导致军队哗变，不等南方集团出手，世宗皇帝都将失去皇位。

见到封锁起到了效果，杨廷和不但没有放松警惕，反而加强了封锁力度。

当时，北方所需要的很多重要物资，都是通过走私，或者第三方购买的方式从南方获取的。不说别的，北方军队需要的火铳、火炮几乎都是先由日本与朝鲜从帝国南方大量购进，然后以高价贩卖给北方政府。

可是，不管是第三方购进，还是走私，都不足以维持北方政权的稳定。

无奈之下，世宗皇帝只有两个选择：要么向南方政权妥协，要么主动进攻，在战争资源耗尽之前，占领南方的工业重镇，获取工业资源。

三月，北方军进攻扬州，第二次内战正式爆发。

四月，由南方政府控制的帝国南洋舰队北上，在刘公岛击败由北方政府指挥的北洋舰队，最终完成了封锁威海港的任务，成功打开了进入渤海湾的大门，并且于三个月之后进军秦皇岛，完成了从侧翼包抄北方集团的任务。

因为北方缺乏造船工业，也缺乏基础工业。

整个战争期间，南方集团的重点全放在海上，而北方集团的重点则放在陆地上。问题是，北方集团能够跨过长江吗？

扬州失守之后，新组建的东洋舰队逆江而上，迅速封锁了镇江与芜湖之间的江面。

从此开始，直到战争结束，北方军团都未能渡过长江，也就没有办法威胁到江南地区的工业中心。

相反，在海军的支持下，南方集团顺利开辟了第二战线，并且在明历一百五十八年（公元1526年），派军从威海出发，几乎横扫整个山东半岛，严重动摇了北方集团的基础。当时，山东是北方集团最重要的产粮地。

帝国第一支“海军陆战队”在此时诞生。只不过，当时用的并不是这个称呼。

到明历一百六十年（公元1528年），北方集团已经无力支撑庞大的战争消耗，内战进入了停停打打的阶段。

在此后的十年之中，南北双方一共进行了五次三十八轮和谈。

期间，大大小小的战役，战斗打了上千次。虽然没有爆发内战初期那样的大规模战役，且交战双方都有所顾忌，但是十年的和谈给帝国带来的仍然是难以愈合的创伤。

也正是在这时年中，一些思想先进的资本家意识到，相对集中的皇权所产生的危害。

在第一次内战，也就是“宪政战争”之后，内阁府取代中央朝廷，可是皇权并没有受到多大的影响。内阁首辅是由皇帝任命的，如果皇帝愿意，随时可以解散内阁，由其亲信重新组阁。

只是，宪宗、孝宗、武宗三位皇帝都励精图治，且把重点放在了对外扩张上，需要资本家，商人的支持，对待内阁政府相对宽松。

问题是，谁能保证今后的所有皇帝都如同宪宗、孝宗与武宗？

不说今后，世宗皇帝就已经让资本家感到心寒了。

因此，削弱皇权，约束皇帝成为了当时所有有远见的资本家的共识。或者说，必须要确立一套新的政治体制，在该体制中，皇权是次要的，甚至没有任何影响力，同时政权必须掌握在资本家的手里。

内阁是理想的选择吗？

当然不是，如果内阁掌握了所有大权，那么内阁就将成为新的“皇帝”。毕竟，皇权对资本主义发展产生的影响并不是皇帝本人，而是高度集中的权力。

因此，新的政治体制中，必须要有一个强大的机构来限制皇帝与内阁的权力。

正是在此基础上，“议政”的设想出现了。

所谓“议政”，就是所有资本家都有参政议政的权利，拥有发表政治观点，并且建立政治基础的权利。这个权利并不是平均分散在每一个资本家手里的，而是由代表资本家的政客掌握。

另外，为了赋予“议政院”实质的权力，议政院必须具备监督内阁政府的能力。

随着“参政议政”思想的扩散，也就出现了篇首的那一幕。

内战结束前，控制着帝国工业命脉的五十多个大家族的代表共同签署了《自由与民主宣言》。并且迫使世宗皇帝接受了由五十个资本家族，以及代表帝国各行各业的数百名代表组成的“议政院”。

当时，“议政院”并不是后来的“议院”，因为议政院只有监督权，而没有立法权。

直到数十年之后，随着资本主义思想的普及与发展，议政院才演变成了后来的议院，并且掌握了立法权。

当然，以当时的情况来说，议政院的出现，绝对是一个了不起的进步。

从此开始，资本家真正获得了参政议政的实权。

明历一百七十一年（公元1539年），出身南方资本家庭的严嵩改组内阁，共设十八个部门。此举再度分散了内阁大臣的权力，并且细化了内阁部门的职责，实际上就削弱了皇帝对内阁的影响。

更重要的是，此举对资本主义发展打下了坚实的基础。

当时，在严嵩内阁的三十六名正副部长中，有二十一人来自南方资本家集团，仅仅只有十五人来自北方地主集团。

到明历一百七十五年（公元1543年），内战的创伤基本上愈合，帝国国力恢复到了战前水平。

只是，在帝国沧桑剧变的二十年中，世界格局也发生了巨大变化。