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夜幕下的二道江炮声轰鸣,硝烟弥漫……
李鸿章的北洋军发动了有史以来最强大的渡江战役,出动十几万军队,从黄河、淮河秘密调来的上千艘战船,更有从英法等国商人手中购买的小型护卫舰参战,声势浩大。
然而并无卵用,当东海舰队解除英法舰队的突袭和包围后,迅速投入二道江战役,配合崇明岛南北炮台,对试图强渡长江的北洋大军实施猛烈打击。
咚咚咚咚咚咚……
黑夜中,东海舰队的十几艘风帆战舰猛烈开火,但见一排排火光闪耀,炮弹眨眼间呼啸而至,轰击着江面上的北洋军战场。
嘣!嘣嘣!嘣嘣嘣……
一道道水柱冲天而起,被击中的战船瞬间爆碎,腾起一团火红的蘑菇云。
在现代火器面前,中华传统的水师战船根本不堪一击。
江面火红,照亮了天空,这一次强渡长江,让北洋军明白了什么叫差距。
海门厅前线,李鸿章亲自督战,他已经豁出去了,必须要打败李卫国,否则就是他的末日。
当然,前提是要有英法联军和奕欣为首的朝廷大军配合呼应。
可惜,李鸿章并不知道英法舰队偷袭东海舰队失败的消息,否则他肯定会留些后手,不会把全部水师战船都调过来血战。
这也是英法指挥官克劳斯和孤拔给李鸿章挖的坑,不论是朝廷一方还是李卫国一方,只要是消耗中华国力,便附和英法列强的核心阴谋。
“这是哪来的战舰?不是说李卫国的东海舰队都被英法联合舰队堵在南门港消灭了吗?”
老李在肉疼,他的水师战船虽然数量多,可惜吨位都太小,最大的战船不过两三百吨,且全木质建造,以前跟太平军水师交战时,对方使用的还是实心铁铅球。破坏力有限,挨上一炮顶多把船打穿一个窟窿眼罢了,人员也不会有太大伤亡。
可如今面对的却是东海舰队的先进炮火,对方的炮弹都是高爆炸当量的开花弹。木质战船被命中一炮,就不仅仅是打穿一个窟窿眼那么简单了,而是瞬间就会炸开一大片,破坏力惊人,杀伤力更惊人。周围数米乃至数十米内的人员都难以幸免。
这还是小口径炮弹的杀伤力,当东海舰队是十艘浅水重炮塔铁甲舰出现时,北洋军的战船更加遭殃了,那305毫米主炮的威力,都足以重创数千吨的英法铁甲舰,更别说几百吨的木质小战船了。
那一炮的风情,足以让菊花满世界飞翔。
“报英法舰队已经撤出南门港,双方互有损失,英法舰队退至近海,正在掩护英法联军展开地面攻势。业已攻陷川沙口海防,大规模登陆行动正在进行中。英舰队司令克劳斯请王爷加紧攻势,务必对崇明岛保持强大攻势,以掩护英法联军完成全部登陆行动。”
听到报告,李鸿章顿时大骂,“这些死洋鬼子,办个事儿一点都不尽力,虎头蛇尾的,真该死!”
钱丁明、徐挺、刘晗芳、王凯泰等幕僚团成员陪伴左右,此刻都不吭声。省的平白躺枪挨骂。
尤其是钱丁明,一个劲儿鼓唆李鸿章出兵发动渡江战役,如今却遭到东海舰队的强横拦截,损失惨重。一时间有些后悔。
钱丁明不说话,不代表李鸿章不喷他。
“钱丁明,此事你这么看?”
钱丁明苦笑,不得不死硬到底,回答道:“王爷,您和李卫国之间已经不可能和解了。必然是你死我活的结局,既然这样,那就不应该计较损失了,趁着英法联军已经成功登陆川沙,这是王爷唯一翻盘的机会啊!”
这是破釜沉舟,李鸿章听完果然拳头紧握,证明他听进去了。
“可是东海舰队的坚船利炮太过凶狠,我军损失惨重,照这样拼下去,就算渡过长江,也是伤亡过半啊!”
钱丁明笑道:“王爷,这个时候必须要把摄政王拖下水了!”
李鸿章一愣,反问道:“你的意思是?”
钱丁明阴阴一笑,说道:“摄政王一直想坐山观虎斗,坐收渔翁之利,但王爷怎可让他如意?这个时候必须要让他出兵了,一旦重庆府的水师大军顺江而下,李卫国的东海舰队必然分身乏术,也可减轻我军渡江作战压力。”
李鸿章点点头,赞同道:“没错,奕欣这老鬼想看本王笑话,本王岂能如他意?”
李鸿章转向徐挺,道:“你速速派人通知奕欣,告诉他如果再不出兵,本王就退兵,不伺候了!”
徐挺顿时领命,转身离去。
看着徐挺的背影,钱丁明冷冷一笑,他这次没有拦挡着,分明是别有用心。
上海,帝国大厦。
情报处的电报声一直在响,很快李靖拿着一份密报交给了李卫国。
李卫国看过之后,顿时皱眉。
“4号说他可能已经暴露了,这条消息敌人故意让他送给本王的,内容真假他无法判断,有待评估!”
吴庸和陈静南等人接过密报,也是纷纷皱眉。
吴庸道:“之前奕欣没有立刻出兵,有两个目的,一是想要看看王爷您的南洋军实力如何,评估一下能不能一战而定。二是让英法联军和李鸿章的北洋军跟我军死磕,存有驱虎吞狼、坐山观虎斗之意。李鸿章一招失算,被我军吃掉二十万精锐北洋军,加上之前英法舰队吃了败仗,从而导致奕欣认为王爷的实力强大,一战无法取胜,便退而求其次,再次作壁上观,利用李鸿章和英法联军来继续削弱王爷的力量,等待日后再有机会出现。”
李卫国道:“没错,如今情况变了,如果奕欣知道英法联军在川沙成功登陆,李鸿章强渡长江,威胁奕欣如果不出兵就撂挑子,那么奕欣恐怕不会在坐等了。”